Chinezii au găsit grafen și fier pe Lună: „Ar putea schimba înțelegerea noastră asupra componentelor chimice, episoadelor geologice și a istoriei satelitului”
Oamenii de știință au anunțat descoperirea fulgilor de grafen formați natural în mostrele de sol lunar. Această descoperire ar putea oferi noi informații despre formarea Lunii. Mostrele au fost colectate de sonda Chang’e-5 a Chinei în 2020, aceasta fiind a cincea misiune de explorare selenară a Chinei și prima care a adus mostre de pe Lună înapoi pe Pământ.
Grafenul, o formă de carbon compusă dintr-un singur strat de atomi aranjați într-o structură hexagonală, a fost descoperit în 2004 de Andre Geim și Konstantin Novoselov. Aceștia au primit Premiul Nobel pentru Fizică în 2010 datorită proprietăților remarcabile ale grafenului și a potențialelor aplicații în diverse industrii, inclusiv electronice, stocare de energie și biomedicină, conform Space.com.
„Grafenul a revoluționat studiul materiei condensate și știința materialelor prin proprietățile sale extraordinare și fenomenele fizice noi”, au declarat oamenii de știință care au descoperit materialul.
Studiul lor a fost publicat în jurnalul National Science Review. Dar de ce au căutat cercetătorii grafen pe Lună? Originile Lunii rămân unul dintre cele mai vechi mistere, deși există numeroase teorii. Cea mai populară este teoria impactului uriaș, conform căreia Luna s-ar fi format din materialul expulzat de pe Pământ după coliziunea acestuia cu o planetă de mărimea lui Marte, acum 4,5 miliarde de ani. Conform acestei ipoteze, căldura intensă generată de coliziune ar fi cauzat vaporarea elementelor volatile, lăsând în urmă un corp sărăcit în carbon. Mostrele colectate de misiunile Apollo ale NASA au arătat o similaritate în compoziția izotopilor între Terra și Lună, susținând ideea că Luna s-a format din materialul expulzat de pe Pământ.
Noile date de la sonda Chang’e-5, împreună cu observațiile recente care au detectat ioni de carbon emanați de pe Lună, sugerează că ar putea exista carbon nativ acolo.
„Grafenul preparat în mod obișnuit prin tehnici artificiale are morfologii și proprietăți distincte datorită proceselor specifice de formare. Compoziția și structura grafenului natural oferă informații valoroase despre evoluția geologică a corpurilor gazdă”, au scris cercetătorii.
Grafenul a fost descoperit într-o mostră de sol în formă de măslină, cu dimensiuni de 2,9 mm lungime și 1,6 mm lățime. În afară de grafen, echipa a găsit un compus bogat în fier, prezent doar acolo unde se găsea și carbonul. Aceasta este o descoperire importantă deoarece mineralele bogate în fier de pe Lună ar fi putut juca un rol în transformarea carbonului în grafen. Activitatea vulcanică, vânturile solare sau impacturile de meteoriți ar fi putut genera energia necesară pentru o astfel de transformare, creând un mediu de înaltă presiune și temperatură în care carbonul să devină grafen.
„Această descoperire ar putea schimba înțelegerea noastră asupra componentelor chimice, episoadelor geologice și a istoriei Lunii”, a concluzionat echipa de cercetători.
Ultimele articole
