Trupele ucrainene au stabilit poziţii pe malul estic al râului Dnipro în sudul regiunii Kherson, potrivit unor rapoarte, relatează BBC. Regiunea este parţial controlată de Rusia, iar traversarea râului ar putea fi semnificativă în viitoarele ofensive. Institutul pentru Studiul Războiului, cu sediul în SUA, afirmă că bloggerii militari ruşi au postat „suficiente imagini geolocalizate şi rapoarte text pentru a confirma” avansul. BBC Ucraina afirmă că sursele sale militare au raportat o „anumită mişcare peste [râul] Dnipro” în apropierea oraşului Kherson.
Armata ucraineană nu a confirmat mişcarea, în timp ce Rusia a negat rapoartele. Dar dacă rapoartele potrivit cărora Ucraina a asigurat un cap de pod pe malul estic sunt corecte, ar putea fi semnificativ pentru a ajuta Kievul să respingă trupele ruseşti. Un avans ucrainean în zonă ar putea, în viitor, chiar să taie coridorul terestru către peninsula ucraineană Crimeea, anexată de Rusia în 2014. Cu toate acestea, experţii militari spun că orice mişcare a trupelor ucrainene în zona capului de pod – care este străbătută de câmpii inundabile, canale de irigaţii şi alte obstacole de apă – ar fi o sarcină dificilă. Iar avansurile ucrainene ar fi şi mai complicate de avantajul semnificativ al Rusiei în aer.
Armata ucraineană vorbeşte de ceva timp în mod public despre pregătirile pentru o contraofensivă majoră, fără a preciza unde şi când ar putea fi lansată. Până în prezent, toată regiunea Kherson de pe malul estic al Niprului a fost sub control rusesc, râul lat servind drept barieră naturală. Capitala regională – aşezată pe malul vestic – a fost eliberată de forţele ucrainene în noiembrie anul trecut.
Contraofensiva ucraineană pare să fi început
Trupele ucrainene au stabilit poziții pe malul estic al râului Nipru, în sudul regiunii Herson, potrivit unor surse militare citate de BBC. Regiunea este parțial controlată de ruși, iar traversarea râului ar putea avea o valoarea semnificativă în cazul unei ofensive ucrainene.
Vladimir Rogov, preşedintele organizaţiei pro-ruse „Suntem împreună cu Rusia” din regiunea Zaporojie – ocupată parţial de ruşi şi anexată ilegal anul trecut – spune că ar exista o concentrare de forţe armate ucrainene în zonă. Agenţia rusă de presă TASS îl citează pe Rogov, care a scris pe Telegram că 12.000 de militari ucraineni s-ar afla acum în zona oraşului Huliaipole, situat chiar pe linia de contact din regiune, în timp ce în oraşul Zaporojie ar fi desfăşurat un sistem de rachete Grom-2, de fabricaţie ucraineană, cu rază de acţiune de câteva sute de kilometri.
„Luptătorii ucraineni, în număr de aproape 12.000, au fost mutaţi în zona Huliaipole, numărul lor a crescut semnificativ. Aceştia se află exact pe linia de contact, pe lângă creşterea forţelor pe teritoriul controlat de Kiev în localităţile Bogatir, Solenoe, chiar în oraşul Zaporojie”, a declarat Rogov.
Potrivit acestuia, redistribuirea forţelor ar putea indica pregătiri pentru o ofensivă a forţelor armate ucrainene în această zonă de pe linia de contact Zaporojie. Rogov a declarat marţea trecută pentru TASS că trupele ucrainene ar putea începe operaţiunile contraofensive pe linia de contact din regiunea Zaporojie în decurs de o săptămână. El a estimat că, în cazul unei ofensive, unităţile ucrainene vor evita luptele urbane şi vor pătrunde spre Marea Azov, la est de Melitopol, pentru a tăia coridorul terestru către Crimeea.
La sfârşitul lunii martie, Rogov declara pentru TASS că trupele ucrainene au concentrat până la 75.000 de soldaţi în direcţia Zaporojie şi au avut deja o tentativă de ofensivă la 23 martie, care a fost contracarată însă de forţele ruseşti, care au scos din luptă până la 400 de luptători ucraineni. Rogov a mai spus că forţele armate ucrainene au desfăşurat în oraşul Zaporohjie, controlat de Kiev, un sistem de rachete operaţional-tactice (OTMS) Grom-2, proiectat de Ucraina
„Ei susţin că raza lor de acţiune (a rachetelor) este de până la 500 km, raza de acţiune reală este cu siguranţă de 300 km”, a declarat Rogov.
La 30 martie, Ministerul rus al Apărării a raportat că sistemele sale de apărare aeriană au interceptat pentru prima dată o rachetă Grom-2. Sistemul de rachete Grom-2 este montat pe o platformă mobilă şi, potrivit părţii ucrainene, este capabil să atace ţinte terestre şi aeriene la o distanţă de până la 500 km, în funcţie de rachetele folosite. Grom-2 a fost dezvoltat de firma de proiectare Iujnoe şi a fost prezentat pentru prima dată în 2013. În ianuarie 2018, a fost raportată testarea motorului pentru rachetele complexului şi, în acelaşi timp, a fost prezentată o machetă, scrie TASS.
La sfârşitul lunii septembrie a anului trecut, purtătorul de cuvânt al Ministerului rus al Apărării, generalul-locotenent Igor Konaşenkov, anunţa distrugerea atelierelor de asamblare Gromov de lângă Dnipropetrovsk, menţionează agenţia de presă rusă.
„În prima linie, peste 10.000 de luptători ucraineni sunt concentraţi în apropierea oraşului Guliaipole”
Ucraina şi-a accelerat pregătirile de contraofensivă, în timp ce aşteaptă sosirea mai multor arme occidentale, un element-cheie pentru succesul planurilor sale de expulzare a trupelor ruse, care au recurs la ajutorul Iranului pentru a-şi completa arsenalele diminuate, relatează marţi EFE, potrivit Agerpres. Comandamentul militar ucrainean se pregăteşte să lanseze o contraofensivă în luna mai, a relatat cotidianul american The New York Times (NYT), citând documente secrete ale Pentagonului care s-au scurs în presă.
„Conform documentelor Pentagonului şi care dau o idee despre calendarul Kievului, se aşteaptă ca 12 brigăzi ucrainene de 4.000 de oameni fiecare să fie gata până la sfârşitul lunii aprilie”, notează ziarul.
Publicaţia online Ukrainska Pravda a dezvăluit că, la începutul acestei luni, preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a numit zece dintre cei mai de încredere oameni ai săi pentru a supraveghea aprovizionarea brigăzilor implicate în operaţiune. Deşi, potrivit NYT, comandamentul militar ucrainean nu împărtăşeşte detaliile planurilor sale cu autorităţile americane, se aşteaptă ca această contraofensivă să aibă loc pe frontul de sud, de-a lungul coastei Mării Azov, cu scopul de a tăia fâşia pe care Rusia a ocupat-o pentru a lega peninsula Crimeea de teritoriul său pe uscat.
„În prima linie, peste 10.000 de luptători ucraineni sunt concentraţi în apropierea oraşului Guliaipole”, a declarat pentru RIA Novosti Vladimir Rogov, membru în consiliul de administraţie instalat de Rusia în regiunea Zaporojie (sudul Ucrainei). El susţine că ucrainenii au adus mai multe tancuri în zonă, care se află la doar aproximativ 100 de kilometri de ţărmul Mării Azov. Rogov a avertizat însă că o ofensivă în regiunea Zaporojie ar putea fi fatală pentru Ucraina. Între timp, serviciile de informaţii britanice au indicat în buletinul lor de marţi că, judecând după numărul redus de pierderi, trupele ruse au trecut se pare în defensivă.
Potrivit experţilor britanici, pierderile zilnice ruse în aprilie s-au redus cu aproximativ 30%, după ce au fost deosebit de mari în precedentele trei luni, conform datelor Statului Major General al Ucrainei. Admiţând că nu pot verifica metodologia specifică folosită de armata ucraineană pentru a număra pierderile ruse, serviciile britanice înclină să creadă că „tendinţa este probabil corectă”.
„Este foarte probabil ca pierderile Rusiei să se fi redus întrucât ofensiva sa de iarnă nu şi-a atins obiectivele, iar forţele ruse se concentrează în prezent pe pregătirea unor operaţiuni ofensive în Ucraina”, adaugă raportul serviciilor de informaţii de la Londra.
În acelaşi timp, vicepreşedintele Consiliului de Securitate al Rusiei, Dmitri Medvedev, a contrazis marţi declaraţiile unor experţi occidentali şi ucraineni potrivit cărora industria militară rusă nu ar fi capabilă să satisfacă nevoile armatei ţării.
„De la început, cu un an în urmă, duşmanii noştri spuneau: ‘Vor rămâne fără rachete, muniţie, tancuri şi alte lucruri’. Nimic din toate astea nu s-a întâmplat”, a spus Medvedev, preşedinte al Rusiei între 2008 şi 2012. El a insistat că industria militară rusă este capabilă să îndeplinească „orice sarcină”, inclusiv să asigure producţia de arme de înaltă precizie. Declaraţiile fostului preşedinte rus au coincis practic cu un material publicat de cotidianul american The Wall Street Journal (WSJ) privind transporturile de muniţie iraniană către Rusia prin Marea Caspică.
Potrivit ziarului, care citează surse din Orientul Mijlociu, nave ruseşti transportă cantităţi mari de obuze de artilerie iraniene şi alte muniţii pentru a realimenta trupele ruse care luptă în Ucraina. Aceasta reprezintă „o provocare din ce în ce mai mare pentru SUA şi aliaţii lor, care caută modalităţi de a perturba respectiva cooperare între Moscova şi Teheran”, notează WSJ.
În ultimele şase luni, nave-cargo au transportat peste 300.000 de obuze de artilerie şi un milion de cartuşe din Iran către Rusia, potrivit unor documente şi surse consultate de ziar, care susţine că SUA cunosc toate aceste lucruri.